人類大腦始終無法像機器一樣24小時不停地運轉，我們會因為感覺到疲勞而停下來休息，這是為甚麼呢？
研究指出當我們腦力激盪的同時，麩胺酸會持續在大腦的前額葉皮質堆積，讓我們不能再繼續專心工作，精神不濟和疲憊感也隨之而來。
而事實上，人類保持專注力的時間並不長，連續專注五十分鐘就差不多是極限了。這也是為甚麼學生一節課的上課時間大約落在40-45分左右。
經過一整天的辛勤工作，麩胺酸累積讓我們的大腦氣力放盡，好像再也不能好好思考其他事了。
那有甚麼好方法可以消除累積的麩胺酸呢？答案只有一個！
好好睡一覺！
直至目前，研究發現麩胺酸只能透過睡眠時從大腦神經突觸中被消除。
從另外一個角度來看，麩胺酸的堆積未必不好，甚至可以算是一種避免過勞的防呆機制，讓我們的大腦可以自動斷電，趁機好好休息一番(笑)。
那麼這個讓大腦疲憊的「麩胺酸」到底是甚麼呢？
麩胺酸是構成人體蛋白質的其中一種胺基酸，同時也是中樞神經系統中一種興奮性的神經傳導物質。
不止於此，麩胺酸還是母乳中最豐富的一種胺基酸，更是「鮮味」的來源，味精的發明也是因為麩胺酸。
食物中像是昆布、帕馬森起司、番茄等都富含麩胺酸，因此嚐起來有一種特別的鮮味。
那最近很紅的腦霧又是怎樣的現象呢？
腦霧(Brain Fog)這個詞並不是醫學或科學上會使用的詞彙，而是用來描述思考、認知或記憶能力下降，產生一種大腦模糊、混沌不清的感覺，情形類似「一頭霧水」、「霧煞煞」。
在生活中其實不乏腦霧的經驗，像是熬夜看書覺得腦袋變遲緩、時差調整不過來腦昏腦脹、吃抗組織胺好想睡覺腦袋lag、整天工作精神恍惚、感冒發燒無法思考...等。但這些現象會隨著時間過去而好轉，所以我們應對一般的腦霧就是好好休息，一陣子就沒事了。
但新冠肺炎導致的腦霧似乎是另外一回事，因為持續時間拖得很長，導致生活品質下降，工作學習都受到影響，到底該怎麼改善啊？
如果腦霧是新冠的後遺症，那合理的解釋就是依然有殘存的病毒或病毒碎片在搗亂，不然就是身體尚未從病毒引起的發炎反應中恢復，免疫系統仍然非常忙碌。
因此感到腦霧的朋友可以將一些常見的健腦或抗發炎食物加入自己的飲食中做改善，例如：
1. 鮭魚、鮪魚等高油脂魚類：富含DHA、EPA的omega-3脂肪酸有抗發炎的效果。
2. 飲料改喝綠茶：綠茶含有豐富的EGCG兒茶素，經研究證實可以改善大腦功能、增進認知能力。
3. 薑黃：薑黃中獨特的薑黃素一直都被視為健腦寵兒，除了超群的抗發炎特質外，研究更發現能夠幫助清理大腦中與阿茲海默症有關的澱粉蛋白沉積。
4. 蔬菜水果：談到抗氧化，怎麼能少吃蔬菜和水果呢，蔬菜水果中除了有豐富維生素C抗氧化外，也含有各式各樣多酚類和獨特的植化素。
也有學者提倡可以先採用地中海飲食一段時間直至症狀改善，大家也不妨試試看！
文&圖：鄭晴予 營養師
